ดัตช์ เลนนาร์ด

1. ชีวิตช่วงต้นและภูมิหลัง

ฮิวเบิร์ต เบนจามิน เลนเนิร์ด เกิดเมื่อวันที่ 16 เมษายน ค.ศ. 1892 ที่เมืองเบอร์มิงแฮม รัฐโอไฮโอ ในวัยเด็ก เขาเติบโตขึ้นมาเป็นเด็กผู้ชายที่รักในกีฬาเบสบอลอย่างมาก เขาได้พัฒนาทักษะการเล่นเบสบอลและเข้าศึกษาที่วิทยาลัยเซนต์แมรีแห่งแคลิฟอร์เนีย ซึ่งขณะนั้นตั้งอยู่ในโอ๊คแลนด์ รัฐแคลิฟอร์เนีย และได้เล่นเบสบอลให้กับวิทยาลัยตั้งแต่ปี ค.ศ. 1910 ถึง 1911

ในปี ค.ศ. 1912 ก่อนจะก้าวเข้าสู่เมเจอร์ลีก เลนเนิร์ดได้เริ่มอาชีพในลีกรองกับทีมเดนเวอร์ กริซลีย์ส ในเวสเทิร์นลีก ที่นั่นเขาแสดงความสามารถที่โดดเด่นด้วยสถิติชนะ 22 แพ้ 9 และมีจำนวนการตีออก (สามัญชน) สูงถึง 326 ครั้ง พร้อมกับค่าเฉลี่ยค่าเฉลี่ยที่เสียไป (ERA) ที่ 2.50 ซึ่งเป็นผลงานที่น่าประทับใจที่ปูทางให้เขาได้ขึ้นสู่การเล่นในระดับเมเจอร์ลีก

2. อาชีพนักเบสบอลอาชีพ

ฮิวเบิร์ต "ดัตช์" เลนเนิร์ด มีเส้นทางอาชีพในเมเจอร์ลีกเบสบอลที่โดดเด่นด้วยสถิติอันน่าทึ่ง แต่ก็เผชิญกับความท้าทายหลายประการ ทั้งจากอาการบาดเจ็บ การเปลี่ยนแปลงกฎการเล่น และความขัดแย้งส่วนตัวกับผู้จัดการทีม เขาได้แสดงความสามารถในการปรับตัวและสร้างผลงานที่ยังคงถูกจดจำในประวัติศาสตร์เบสบอล

2.1. การเปิดตัวและช่วงต้นอาชีพ

ในปี ค.ศ. 1911 เลนเนิร์ดได้เซ็นสัญญากับทีมฟิลาเดลเฟีย แอธเลติกส์ แต่เนื่องจากในขณะนั้นทีมแอธเลติกส์มีนักขว้างดาวรุ่งที่มีความสามารถจำนวนมาก เขาจึงถูกปล่อยตัวในเวลาอันรวดเร็ว หลังจากนั้นในปี ค.ศ. 1912 เลนเนิร์ดได้เข้าร่วมทีมบอสตัน เรดซอกซ์ และได้เปิดตัวในเมเจอร์ลีกเมื่อวันที่ 12 เมษายน ค.ศ. 1913

ในช่วงแรกของอาชีพ เขาได้ใช้ลูกขว้างลูกตรง (เบสบอล) ลูกลูกโค้ง (เบสบอล) และสปิตบอล ซึ่งในยุคนั้นยังคงได้รับอนุญาต สปิตบอลถือเป็นอาวุธหลักของเขา และเป็นส่วนสำคัญที่ทำให้เขาสามารถทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยม ในฤดูกาลแรกของเขา เลนเนิร์ดทำสถิติชนะ 14 แพ้ 17 พร้อมกับค่าเฉลี่ยค่าเฉลี่ยที่เสียไป (ERA) ที่ 2.39

ฤดูกาลถัดมาในปี ค.ศ. 1914 ถือเป็นฤดูกาลที่โดดเด่นอย่างแท้จริงสำหรับเลนเนิร์ด แม้ว่าเขาจะเริ่มต้นฤดูกาลได้ไม่ดีนัก และเพิ่งชนะเกมแรกในเดือนพฤษภาคม แต่หลังจากนั้นเขาก็ทำสถิติขว้างไม่เสียประตูติดต่อกันถึง 7 เกม ตลอดฤดูกาล เลนเนิร์ดรักษาค่าเฉลี่ย ERA ให้ต่ำกว่า 1.00 ได้อย่างต่อเนื่อง แม้จะต้องจบฤดูกาลก่อนกำหนดในเดือนกันยายนเนื่องจากอาการบาดเจ็บที่ข้อมือ เขาก็ยังคงปิดฤดูกาลด้วยสถิติชนะ 19 แพ้ 5 และมีค่าเฉลี่ย ERA เพียง 0.96 จากการขว้าง 224.2 อินนิ่ง ซึ่งเป็นสถิติที่ต่ำที่สุดในอเมริกันลีก และเป็นสถิติยุคใหม่ของเมเจอร์ลีก อย่างไรก็ตาม ในยุคนั้น แนวคิดเรื่องค่าเฉลี่ย ERA ยังไม่แพร่หลาย ทำให้ผลงานที่โดดเด่นของเขาไม่ได้รับความสนใจมากนักในเวลานั้น

ในปี ค.ศ. 1915 แม้ว่าค่าเหนื่อยของเลนเนิร์ดจะเพิ่มขึ้นเป็น 5.00 K USD แต่สภาพข้อมือของเขาก็ยังไม่ฟื้นตัวเต็มที่ ทำให้เขาได้ลงสนามเพียง 3 ครั้งในระยะเวลา 6 สัปดาห์ ในยุคนั้น การบาดเจ็บของนักกีฬาไม่ได้รับการเข้าใจอย่างถ่องแท้ ทำให้เลนเนิร์ดถูกมองว่าขี้เกียจและถูกวิพากษ์วิจารณ์จากสาธารณชน ด้วยเหตุนี้บอสตัน เรดซอกซ์จึงตัดสินใจพักการเล่นของเขา หลังจากที่ถูกพักการเล่นนานหลายเดือน เลนเนิร์ดกลับมาลงสนามอีกครั้งในเดือนสิงหาคม และทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมในช่วงครึ่งหลังของฤดูกาล แม้จะมีช่วงที่ฟอร์มตกเล็กน้อยเนื่องจากความอ่อนล้า แต่เขาก็ปิดฤดูกาลด้วยสถิติชนะ 15 แพ้ 7 และค่าเฉลี่ย ERA ที่ 2.36

3. ความสำเร็จและสถิติสำคัญ

ฮิวเบิร์ต "ดัตช์" เลนเนิร์ด เป็นที่จดจำในประวัติศาสตร์เมเจอร์ลีกเบสบอลด้วยความสำเร็จและสถิติที่โดดเด่นหลายประการ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสถิติค่าเฉลี่ยที่เสียไป (ERA) ต่ำที่สุดในฤดูกาลเดียวและผลงานการขว้างโน-ฮิตเตอร์ที่น่าประทับใจ

• สถิติค่าเฉลี่ย ERA ต่ำที่สุดในฤดูกาลเดียว: ในปี ค.ศ. 1914 เลนเนิร์ดสร้างประวัติศาสตร์ด้วยการทำค่าเฉลี่ย ERA ได้เพียง 0.96 ซึ่งเป็นสถิติที่ต่ำที่สุดในอเมริกันลีก และเป็นสถิติยุคใหม่ของเมเจอร์ลีกเบสบอล (นับตั้งแต่ปี ค.ศ. 1900) ตลอดกาล เขาเป็นพิชเชอร์เพียงคนเดียวในศตวรรษที่ 20 ที่สามารถทำค่าเฉลี่ย ERA ได้ต่ำกว่า 1.00 โดยสถิติที่ต่ำที่สุดในประวัติศาสตร์เมเจอร์ลีกคือ 0.86 ซึ่งทำโดยทิม คีฟในปี ค.ศ. 1880 อย่างไรก็ตาม การขว้างในยุคนั้นแตกต่างกันเนื่องจากระยะห่างจากแท่นขว้างคือ 50 ฟุต เทียบกับยุคปัจจุบันที่ 60 ฟุต 6 นิ้ว เพื่อให้เห็นภาพความโดดเด่นของสถิติของเลนเนิร์ด สถิติ ERA ที่ต่ำที่สุดรองลงมานับตั้งแต่นั้นคือ 1.12 ที่ทำโดยบ็อบ กิ๊บสันในปี ค.ศ. 1968
• การขว้างโน-ฮิตเตอร์: เลนเนิร์ดขว้างโน-ฮิตเตอร์ได้ถึงสองครั้งตลอดอาชีพของเขา โดยครั้งแรกเกิดขึ้นในวันที่ 30 สิงหาคม ค.ศ. 1916 ในการแข่งขันกับทีมเซนต์หลุยส์ บราวน์ส และครั้งที่สองในวันที่ 3 มิถุนายน ค.ศ. 1918 ในการแข่งขันกับทีมดีทรอยต์ ไทเกอร์ส ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความสามารถในการควบคุมลูกขว้างและการปิดกั้นการตีของคู่ต่อสู้ได้อย่างสมบูรณ์แบบ
• แชมป์เวิลด์ซีรีส์: เขามีบทบาทสำคัญในการช่วยให้บอสตัน เรดซอกซ์คว้าแชมป์เวิลด์ซีรีส์ได้ถึงสามครั้งในปี ค.ศ. 1915, 1916 และ 1918
• สมาชิกหอเกียรติยศบอสตัน เรดซอกซ์: จากผลงานและคุณูปการที่โดดเด่น เลนเนิร์ดได้รับการบรรจุชื่อเข้าสู่หอเกียรติยศบอสตัน เรดซอกซ์ในปี ค.ศ. 2012

4. ความขัดแย้งกับไท ค็อบบ์ และข้อกล่าวหาเรื่องการล้มคู่

ความสัมพันธ์ระหว่างฮิวเบิร์ต "ดัตช์" เลนเนิร์ด กับไท ค็อบบ์ เป็นความขัดแย้งที่ยาวนานและซับซ้อน ซึ่งเริ่มต้นขึ้นก่อนที่ค็อบบ์จะเข้ามาเป็นผู้จัดการทีมดีทรอยต์ ไทเกอร์ส และทวีความรุนแรงขึ้นหลังจากนั้น เหตุการณ์แรกๆ ที่แสดงถึงความบาดหมางเกิดขึ้นในปี ค.ศ. 1914 เมื่อเลนเนิร์ดขว้างลูกเร็วไปโดนซี่โครงของค็อบบ์ ในการตีลูกครั้งถัดมา ค็อบบ์ได้ตีลูกกระดอนพื้นอย่างจงใจ ทำให้ผู้เล่นเบสแรกของบอสตัน เรดซอกซ์ต้องวิ่งมารับลูก และในจังหวะที่เท้าของเลนเนิร์ดแตะเบส เท้าของค็อบบ์ที่ใส่รองเท้าตะปูก็เหยียบลงบนเท้าของเลนเนิร์ด ทำให้เลือดออก

ความขัดแย้งรุนแรงขึ้นเมื่อค็อบบ์เข้ารับตำแหน่งผู้จัดการทีมไทเกอร์สในปี ค.ศ. 1921 ค็อบบ์มักจะปรับเงินเลนเนิร์ด ซึ่งชอบเที่ยวกลางคืน โทษฐานละเมิดเคอร์ฟิว ครั้งหนึ่งในฤดูกาล 1921 เลนเนิร์ดมีสถิติชนะ 11 แพ้ 13 แม้จะมีค่าเฉลี่ยค่าเฉลี่ยที่เสียไป (ERA) ที่น่าพอใจ แต่ค็อบบ์ก็แกล้งเปิดประตูห้องทำงานทิ้งไว้ เพื่อให้เลนเนิร์ดได้ยินเขาแกล้งทำเป็นโทรศัพท์พูดว่า "ผมจะเอาไอ้ดัตช์นั่นไปใส่ในรายชื่อที่ถูกปล่อยตัว" ในปี ค.ศ. 1922 เลนเนิร์ดและค็อบบ์ทะเลาะกันเรื่องวิธีการขว้างลูกใส่จอร์จ ซิสเลอร์ และทริส สปีกเกอร์ เลนเนิร์ดถึงกับสบถใส่หน้าค็อบบ์ระหว่างการโต้เถียง และท้ายที่สุดเลนเนิร์ดก็ลาออกจากทีมในปี ค.ศ. 1921 โดยเรียกค็อบบ์ว่า "ไอ้บ้า"

เมื่อเลนเนิร์ดกลับมาเล่นให้ไทเกอร์สอีกครั้งในปี ค.ศ. 1924 หลังจากสองฤดูกาลในซาน โจอาควิน แวลลีย์ ลีก ความขัดแย้งกับค็อบบ์ก็กลับมาปะทุขึ้นอีกครั้ง ในช่วงกลางฤดูกาลปี ค.ศ. 1925 แม้ว่าเลนเนิร์ดจะมีสถิติชนะ 11 แพ้ 3 แต่ก็ไม่ได้หยุดยั้งค็อบบ์จากการกล่าวหาเขาว่าเป็นคนขี้เกียจ ค็อบบ์ตำหนิเลนเนิร์ดต่อหน้าทีมว่า "แกอย่ามาทำตัวเป็นบอลเชวิคกับฉันนะ ฉันคือเจ้านายที่นี่" เลนเนิร์ดกล่าวหาค็อบบ์ว่าใช้งานเขาหนักเกินไป และค็อบบ์ก็ตอบโต้ในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 1925 ด้วยการปล่อยให้เลนเนิร์ดขว้างอยู่ในสนามตลอดทั้งเกม แม้ว่าเลนเนิร์ดจะถูกตีถึง 20 ลูก และแพ้ไปถึง 12-4 หลังจากเกมนั้น เลนเนิร์ดปฏิเสธที่จะขว้างให้ค็อบบ์อีกต่อไป และด้วยเหตุนี้ ทีมไทเกอร์สจึงถอนชื่อเลนเนิร์ดออกจากทีม และเมื่อไม่มีทีมใดรับเขาไปร่วมทีม อาชีพเบสบอลของเขาก็จบลง

หลังจากเลิกเล่นเบสบอล มีข่าวลือแพร่สะพัดว่าเลนเนิร์ดกำลังอ้างว่าเขามี "บางอย่าง" ที่จะเปิดโปงค็อบบ์ เลนเนิร์ดถูกอ้างว่าพูดว่า "ผมจะเปิดโปงไอ้สารเลวค็อบบ์ ผมจะทำลายมัน" และในปี ค.ศ. 1926 เลนเนิร์ดก็ได้หาทางแก้แค้น โดยติดต่อแบน จอห์นสันประธานอเมริกันลีก และกล่าวหาค็อบบ์ว่ามีส่วนเกี่ยวข้องกับการพนันและ/หรือการการล้มคู่กับทริส สปีกเกอร์ เลนเนิร์ดอ้างว่าสปีกเกอร์และค็อบบ์สมคบคิดกันก่อนเกมระหว่างไทเกอร์สกับคลีฟแลนด์ อินเดียนส์ในปี ค.ศ. 1919 เพื่อให้ไทเกอร์สชนะ ซึ่งจะทำให้ทีมไปถึงอันดับสามและมีสิทธิ์ได้รับเงินรางวัลเวิลด์ซีรีส์ เพื่อยืนยันเรื่องราวของเขา เลนเนิร์ดได้นำจดหมายที่เขียนขึ้นในเวลานั้น (ฉบับหนึ่งโดยค็อบบ์และอีกฉบับโดยสม็อกกี้ โจ วูด) ซึ่งอ้างถึงการพนันหรือการล้มคู่โดยอ้อม เมื่อจอห์นสันเปิดเผยจดหมายของเลนเนิร์ดต่อสาธารณะในเดือนธันวาคม ค.ศ. 1926 ก็ทำให้เกิดเรื่องอื้อฉาวขึ้น

ค็อบบ์ถูกเรียกตัวไปให้การในการไต่สวนต่อหน้าคณะกรรมาธิการเคนเนซอว์ เมาน์เทน แลนดิสและปฏิเสธข้อกล่าวหาของเลนเนิร์ด ค็อบบ์กล่าวว่าเลนเนิร์ด "มีชื่อเสียงในอดีตว่าเป็นพวกบอลเชวิคในสโมสร" เลนเนิร์ดปฏิเสธที่จะปรากฏตัวและให้การในการไต่สวน โดยกล่าวว่าเขากลัวการทำร้ายร่างกายจาก "ไอ้คนบ้าคนนั้น" เนื่องจากไม่มีคำให้การของเลนเนิร์ด คณะกรรมาธิการแลนดิสจึงตัดสินให้ค็อบบ์และสปีกเกอร์ไม่มีความผิด อย่างไรก็ตาม มีข้อสันนิษฐานว่าเบื้องหลังการตัดสินนี้อาจมาจากความกังวลของเมเจอร์ลีกเบสบอลที่ไม่ต้องการลงโทษซูเปอร์สตาร์อย่างค็อบบ์ เนื่องจากความนิยมของเมเจอร์ลีกกำลังตกต่ำอยู่แล้วจากเหตุการณ์แบล็กซอกซ์สแกนดัลในปี ค.ศ. 1920

5. ชีวิตหลังการเลิกเล่น

ฮิวเบิร์ต "ดัตช์" เลนเนิร์ดประสบความสำเร็จอย่างสูงในชีวิตหลังจากการเลิกเล่นเบสบอล เขาผันตัวมาเป็นเกษตรกรผู้ปลูกผลไม้และผู้ผลิตไวน์ที่ประสบความสำเร็จอย่างมากในรัฐแคลิฟอร์เนีย นอกจากนี้ เขายังเป็นนักกอล์ฟถนัดซ้ายผู้เชี่ยวชาญอีกด้วย

เลนเนิร์ดเสียชีวิตในปี ค.ศ. 1952 ด้วยวัย 60 ปี จากภาวะแทรกซ้อนของโรคหลอดเลือดสมอง เขาถูกฝังอยู่ที่สุสานเมาน์เทนวิว (เฟรสโน) ในเมืองเฟรสโน รัฐแคลิฟอร์เนีย ในขณะที่เขาเสียชีวิต ทรัพย์สินของเขามีมูลค่าประมาณ 2.10 M USD

6. การมีส่วนร่วมทางสังคมและมรดก

นอกเหนือจากความสำเร็จในอาชีพเบสบอลและธุรกิจแล้ว ฮิวเบิร์ต "ดัตช์" เลนเนิร์ดยังได้แสดงออกถึงการกระทำอันมีมนุษยธรรมที่โดดเด่น ซึ่งทิ้งมรดกเชิงบวกไว้ในสังคม

ในปี ค.ศ. 1942 ระหว่างสงครามโลกครั้งที่สองชาวอเมริกันเชื้อสายญี่ปุ่นจำนวนมากถูกบังคับให้เข้าไปยังค่ายกักกันตามคำสั่งคำสั่งประธานาธิบดีที่ 9066 ซึ่งทำให้หลายคนต้องสูญเสียบ้านเรือนและธุรกิจไปอย่างถาวร แต่เลนเนิร์ดได้ให้คำมั่นสัญญาว่าจะดูแลฟาร์มของเกษตรกรชาวอเมริกันเชื้อสายญี่ปุ่นที่ถูกกักกันไว้ เมื่อสงครามสิ้นสุดลง เกษตรกรคนนั้นกลับมายังที่ดินของเขา และดัตช์ เลนเนิร์ดได้มอบเงิน 20.00 K USD ซึ่งเป็นผลกำไรที่สะสมมาตลอดหลายปีที่ผ่านมาให้แก่เขา

การกระทำของเลนเนิร์ดถือเป็นเรื่องที่หาได้ยากในยุคสมัยนั้น ที่ธุรกิจ ฟาร์ม ที่ดิน และบ้านเรือนของชาวอเมริกันเชื้อสายญี่ปุ่นมักถูกปล้นสะดมหรือยึดไป การที่เลนเนิร์ดรักษาสัญญาและคืนทรัพย์สินพร้อมผลกำไรให้กับเจ้าของเดิมอย่างซื่อสัตย์ ถือเป็นการแสดงออกถึงความเมตตาและหลักคุณธรรมที่สูงส่ง ซึ่งแตกต่างจากพฤติกรรมโดยทั่วไปที่เกิดขึ้นกับชาวอเมริกันเชื้อสายญี่ปุ่นในช่วงเวลาที่ยากลำบากนั้นอย่างสิ้นเชิง การกระทำนี้ได้สร้างความประทับใจและเน้นย้ำถึงด้านที่ดีงามในตัวเลนเนิร์ดในฐานะบุคคลคนหนึ่ง